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Berges
et Ripisylves
Le
contexte ligérien
Un
paysage diversifié et récréatif
Les
berges constituent l'interface entre le milieu
aquatique et terrestre. Elles sont
colonisées
par une végétation dite « rivulaire »
ou « ripisylve » (forêt
de rives), répartie suivant un zonage
en relation avec les gradients écologiques
(besoins hydriques et édaphiques).
Par
l'hétérogénéité
de ses hauteurs, couleurs, espèces et
discontinuités, la ripisylve diversifie
avec les berges laissées à nu,
les surfaces d'enrochement ou les surfaces maçonnées
(cales, quais et ports). Elle révèle
les successions saisonnières et les évolutions
du milieu fluvial. La variété
de paysages qu'offre la végétation
de rive est un attrait important pour les promeneurs.
Les
berges, un habitat pour la biodiversité
Les
boisements de berge sont naturellement très
diversifiés. La présence de l'eau
favorise l'implantation de nombreuses espèces
végétales. Suivant la submersion
de la berge, différentes espèces
colonisent les bords de Loire. Les hélophytes
affectent le pied de berge, les saules et les
aulnes (bois tendre) peuplent facilement le
bas de berge alors que d'autres espèces
ayant moins d'affinité avec l'eau, se
retrouveront plus haut sur la berge comme les
érables ou les chênes (bois dur).
Les multiples formations végétales
offrent une grande variété d'habitats
et de refuges favorables à la faune terrestre
et aquatique. La ripisylve a donc aussi une
fonction de corridor qui permet le transit de
nombreuses espèces.
Les
autres rôles de la végétation
sur la berge
- Filtre
face aux pollutions : le cordon végétal
présent sur la berge permet une auto-épuration
diminuant la concentration des polluants dans
le milieu aquatique.
- Limitation
du phénomène d'eutrophisation :
les strates arborées, arbustives et
herbacées font de l'ombre à
la végétation aquatique, freinant
ainsi le développement de la biomasse
végétale dont l'abondance peut,
dans certains cas, participer à accélérer
l'eutrophisation du milieu.
- Ressource
exploitable : la végétation
de la berge peut constituer une ressource
de bois de chauffe lors des coupes sélectives
ou d'entretien.
- Protection
contre les crues : la ripisylve dissipe
le courant lors des crues. La puissance érosive
s'en retrouve diminuée.
- Stabilisation
des berges : le système racinaire
des espèces végétales
stabilise le sol et limite l'érosion
de la berge.
Un
fonctionnement naturel contraint par les usages
Le
développement des activités anthropiques
entraîne une érosion accrue des
berges et par conséquent leur déstabilisation
Suite à l'aménagement des bassins
versants, les écoulements subissent de
fortes variations de régime et de propagation.
Le
génie végétal, une alternative
écologique pour la restauration des berges
Face
aux aménagements de génie civil
contraignant le milieu naturel et à la
nécessité d'intervenir pou protéger
les enjeux des abords des cours d'eau, le génie
végétal apparaît comme une
alternative en matière de lutte contre
l'érosion. Les techniques végétales
permettent de restaurer les berges en respectant
le fonctionnement du milieu naturel par le rétablissement
d'une végétation rivulaire fonctionnelle.
Exemple
de Chantier de génie végétal
au Ménil
Les
actions du Conservatoire
Diagnostic
de l'état des berges en région
Pays de la Loire
Entre
1999 et 2002, afin de dresser un état
des lieux complet et d'améliorer les
connaissances des rives du fleuve en région
Pays de la Loire, le Conservatoire a réalisé
une typologie portant sur les 400 Km
de berges de Montsoreau à l'Océan.
Fondé
sur une analyse des critères physiques
(érosion, pente, enrochement) et floristiques,
ce travail a pour objectif d'identifier les
tronçons nécessitant des interventions,
des programmes d'entretien ou de restaurations
cohérents.
Cet
outil doit permettre une programmation concertée
des interventions avec les collectivités,
les services de l'Etat et les structures animatrices
des
documents d'objectifs Natura 2000.
Essor
du génie végétal en Pays
de la Loire
Depuis
1995, le Conservatoire s'est attaché
à faire
connaître et inciter la mise en place
des techniques de restauration de berge par
génie végétal.
En partenariat avec l'Etat et l'Agence de l'eau
Loire-Bretagne, le Conservatoire a largement
contribué à l'essor de ces techniques
dans la région des Pays de la Loire.
Il s'est impliqué en particulier dans
la réalisation de cinq chantiers expérimentaux
entre 1995 et 1998. Ces chantiers ont été
financés en partie par le Conservatoire.
Par la suite, il est intervenu en tant qu'assistant
à maîtrise d'ouvrage pour les collectivités
initiant des projets faisant appel aux techniques
végétales. Ainsi, depuis 1995,
le Conservatoire a été associé
sur de nombreux ouvrages.
A
notre connaissance, ce sont 70 chantiers
de génie végétal qui
ont vu le jour sur notre territoire d'étude,
de Saint-Nazaire à Montsoreau, entre
1995 et début 2007.
En
2003,
l'Agence de l'eau Loire-Bretagne, en lien avec
le Conservatoire, a initié un travail
de synthèse dans le
bassin de la Loire. Un CD-rom a été
réalisé afin d'offrir un outil
de réflexion d'information pour les collectivités
territoriales et les centres de formation (BTS
Gestion et Protection de la Nature, …).
En
2005, le Conservatoire a réalisé
une étude dans le prolongement de celle
de 2003 (mémoire de DESS de Guillaume
Bugnet, « Le génie végétal :
une alternative écologique pour la restauration
de berges dans la région Pays de la Loire »).
Celle-ci a permis de faire le bilan
des 10 ans de génie végétal
sur le territoire du Conservatoire.
En
2006, une formation a destination
des techniciens rivières et
des collectivités locales a été
organisée par le Conservatoire et l'association
Grain de Pollen. Cette formation théorique
et pratique a permis d'aborder les bases de
ces techniques et de voir leur application sur
le terrain.
En
2007, une « aide
à la rédaction d'un cahier des
charges » pour réaliser
un chantier de restauration de berge par technique
de génie végétal a été
rédigé afin d'apporter un outil
supplémentaire aux Maîtres d'ouvrage.
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